ตาหลัง

ตอนเล็กๆ ฉันเจ้าเล่ห์ไม่แพ้เด็กคนอื่น และพยายามปิดบังพฤติกรรมไม่ดีเพื่อจะได้ไม่ถูกทำโทษ แต่แม่ก็จับได้เสมอว่าฉันไปทำอะไรมา ฉันจำได้ว่าฉันรู้สึกประหลาดใจที่ท่านรู้อุบายของฉันได้อย่างรวดเร็วและถูกต้อง เมื่อฉันถามท่านว่ารู้ได้อย่างไร ท่านมักตอบว่า “แม่มีตาหลัง” ซึ่งทำให้ฉันคอยสังเกตศีรษะของท่านเสมอเมื่อท่านหันหลัง ผมสีแดงของท่านคลุมตาของท่านไว้ หรือว่าเป็นตาล่องหนกันแน่ เมื่อโตขึ้น ฉันก็เลิกค้นหาตาสำรองของท่านและรู้ตัวว่าฉันเองก็ไม่ได้เจ้าเล่ห์อย่างเคย สายตาที่คอยมองดูของท่านคือการแสดงออกว่าท่านเป็นห่วงลูกด้วยความรัก

สัตย์ซื่อในการจองจำ

ฮาราลาน โปโปบไม่รู้เลยว่าชีวิตจะเปลี่ยนไป เมื่อเสียงออดหน้าบ้านดังขึ้น เช้าวันหนึ่งในปี 1948 ตำรวจบัลเกเรียจับเขาเข้าเรือนจำ โดยไม่มีการแจ้งล่วงหน้าเพราะความเชื่อของเขา ตลอดสิบสามปีที่เขาอยู่ในเรือนจำ อธิษฐานทูลขอกำลังและความกล้าหาญแม้จะถูกปฏิบัติอย่างเลวร้าย แต่เขารู้ว่าพระเจ้าสถิตด้วย และเขาได้แบ่งปันข่าวประเสริฐของพระเยซูให้เพื่อนผู้ต้องขังฟัง มีหลายคนรับเชื่อ

ในปฐมกาล 37 โยเซฟไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขา หลังจากถูกพวกพี่ชายที่กำลังโกรธขายให้กับพ่อค้าที่พาเขาไปอียิปต์ และขายให้กับโปทิฟาร์ซึ่งเป็นข้าราชสำนักชาวอียิปต์ เขาพบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางชนชาติที่นับถือพระนับพัน เรื่องยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อภรรยาของโปทิฟาร์พยายามจะล่อลวงเขา เมื่อโยเซฟปฏิเสธครั้งแล้วครั้งเล่า เธอก็ใส่ความเขาและเขาถูกส่งไปเรือนจำ (39:16-20) แต่พระเจ้าก็ไม่ทรงทอดทิ้งเขา พระองค์ไม่เพียงอยู่กับโยเซฟ แต่ยัง “โปรดให้การงานทุกอย่างที่กระทำเจริญขึ้นมาก” และยัง “ทรงสำแดงความรักมั่นคงแก่เขา ทรงโปรดให้พัศดีเมตตาปรานีเขา” (39:3,21)

โยเซฟคงรู้สึกกลัวมาก แต่เขาก็ยังสัตย์ซื่อและรักษาชีวิตให้บริสุทธิ์ พระเจ้าสถิตกับโยเซฟบนเส้นทางชีวิตที่ยากลำบากและมีแผนการเฉพาะสำหรับเขา พระองค์ทรงมีแผนการสำหรับคุณด้วย จงมีใจกล้าและเดินไปด้วยความเชื่อ วางใจว่าพระองค์ทรงเห็นและทรงทราบ

ไม่สายเกินไป

ในช่วงเวลาวิกฤตหลังจากที่แม่ยายของผมมีอาการหัวใจวาย ดีที่ท่านได้รับการช่วยเหลือทันท่วงที ต่อมาหมอบอกผมว่าการช่วยเหลือภายใน 15 นาทีเมื่อมีอาการหัวใจวาย ช่วยให้คนไข้วิกฤตมีโอกาสรอดชีวิตถึงร้อยละ 33 แต่หากเลยจากเวลานั้น โอกาสรอดชีวิตมีเพียงร้อยละ 5

เรียนรู้จากการลงมือทำ

โอเวน ลูกชายอายุหกขวบตื่นเต้นที่ได้เกมกระดานชุดใหม่ แต่หลังจากอ่านกติกาอยู่ครึ่งชั่วโมง เขาก็เริ่มหัวเสียเพราะไม่เข้าใจ จนกระทั่งเพื่อนที่รู้วิธีเล่นมาหาที่บ้าน โอเวนจึงได้สนุกกับของขวัญที่ได้รับ

เขาคือใคร

ระหว่างทางกลับจากการดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ ฉันกับสามีกำลังรอเช็คอินและส่งสัมภาระที่สนามบิน ฉันสะกิดให้เขาดูชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกล สามีฉันเพ่งมอง “ใครหรือ”

ช่วยอย่างฉลาด

ตอนที่ผมจอดรถติดไฟแดง ผมเห็นชายคนเดิมยืนข้างถนนเช่นเดิม เขาถือป้ายเขียนว่า ขอเงินกินข้าว ช่วยอะไรก็ได้ ผมเบือนหน้าหนีและถอนหายใจ ผมเป็นคนที่ละเลยผู้ขัดสนหรือ

ขบวนแห่ชัยชนะ

ในปี 2016 เมื่อทีมเบสบอลชิคาโกคับส์ชนะการแข่งขันเวิลด์ซีรีย์เป็นครั้งแรกในรอบร้อยกว่าปี มีคนห้าล้านคนยืนเรียงรายสองข้างทางรอดูขบวนแห่และรวมตัวกันกลางเมืองเพื่อฉลองชัยชนะ

ของรัก

"ของรักของข้า” ปรากฏครั้งแรกในมหากาพย์ไตรภาค เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์ของโทลคีน ภาพกอลลั่มสิ่งมีชีวิตผอมแห้งที่หมกมุ่นกับ “แหวนแห่งอำนาจ” ที่มันรัก ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความโลภ ความหมกมุ่นและความคลั่งไคล้ทุกวันนี้

หลุดจากบ่วง

มีการค้นพบต้นกาบหอยแครงเป็นครั้งแรกในแถบดินทรายเปียกชื้นใกล้บ้านเราในนอร์ทแคโรไลนา มันน่าเฝ้าดูเพราะมันเป็นพืชกินแมลงต้นกาบหอยแครงปล่อยน้ำหวานที่หวานหอมลงในกับดักสีสดใสคล้ายดอกไม้บาน พอแมลงถูกเข้ากับขอบด้านนอกที่ไวต่อการสัมผัส กับดักจะปิดงับในเสี้ยววินาทีเพื่อขังเหยื่อไว้ แล้วน้ำย่อยจะออกมาย่อยแมลง ทำให้มันได้รับแร่ธาตุที่ไม่มีในดินปนทราย

พระวจนะของพระเจ้าบอกว่ามีกับดักอีกแบบหนึ่งที่ดักจับเหยื่อโดยไม่รู้ตัว อัครทูตเปาโลเตือนทิโมธีผู้ที่ท่านอภิบาลว่า “ส่วนคนเหล่านั้นที่อยากร่ำรวยก็ตกอยู่ในข่ายของความเย้ายวนและติดบ่วงแร้ว และในความปรารถนานานาที่ไร้ความคิดและเป็นภัยแก่ตัว ซึ่งทำให้คนเราต้องถึงความพินาศเสื่อมสูญไป” และ “การรักเงินทอง...ทำให้บางคนห่างไกลจากความเชื่อ และตรอมตรมด้วยความทุกข์” (1 ทธ.6:9-10)

เงินและวัตถุสิ่งของอาจให้ความสุขได้ แต่เมื่อกลายเป็นที่หนึ่งในชีวิต เราก็ตกอยู่ในอันตราย เราหลีกเลี่ยงกับดักนี้โดยใช้ชีวิตด้วยใจถ่อม ขอบพระคุณ จดจ่อที่ความดีของพระเจ้าซึ่งมาทางพระเยซู “เราได้รับประโยชน์มากมายจากทางของพระองค์พร้อมทั้งความสุขใจ (ความพอใจ)” (ข้อ 6)

สิ่งของชั่วคราวในโลกไม่อาจทำให้สุขใจได้อย่างที่พระเจ้าให้ เราจะพบความพึงใจแท้และยั่งยืนได้จากสัมพันธภาพกับพระองค์เท่านั้น